Câncer de próstata avançado: entenda os sintomas, diagnóstico e opções de tratamento
Você sabia que cerca de 8% dos diagnósticos de câncer de próstata nos Estados Unidos e 20% no Brasil acontecem tarde demais? Essa demora pode ter um impacto significativo na eficácia dos tratamentos e nas chances de cura.
Neste artigo, vamos nos aprofundar nos sintomas, no diagnóstico e nas opções de tratamento disponíveis para o câncer de próstata avançado ou metastático. Além de esclarecer sobre os diferentes testes de diagnóstico usados para confirmar a sua presença.
Um fator positivo, que também será abordado, é que atualmente existem opções terapêuticas disponíveis, capazes de aumentar a sobrevida e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Continue a leitura para entender mais sobre o câncer de próstata em estágio avançado.
O câncer de próstata avançado
Segundo o SIM (Sistema de Informação sobre Mortalidade do Ministério da Saúde), o câncer de próstata é o mais incidente no homem (excluindo-se o câncer de pele não melanoma) e representa a segunda maior causa de mortalidade entre os homens (atrás do câncer de pulmão), e entender suas particularidades é o primeiro passo para um tratamento eficaz e uma melhor qualidade de vida.
O câncer de próstata é uma doença que se origina na próstata, uma glândula localizada abaixo da bexiga e à frente do reto nos homens. O câncer de próstata avançado ou metastático ocorre quando o tumor se espalha além da próstata para outras partes do corpo, como os ossos, os linfonodos ou outros órgãos. Essa progressão do câncer de próstata pode levar a sintomas mais graves e requer um cuidado e tratamento adequados.
Os sintomas do câncer de próstata avançado podem variar de pessoa para pessoa, mas é importante estar ciente dos sinais de alerta mais comuns. Esses sintomas podem incluir problemas urinários, como dificuldade em urinar, fluxo urinário fraco ou interrompido, bem como sangue na urina ou no sêmen. Além disso, alguns homens podem experimentar dores ósseas, principalmente nas costas, quadris ou pelve e fraturas ósseas espontâneas. Outros sintomas podem incluir perda de peso inexplicada e fadiga persistente.
Alguns homens podem apresentar o câncer de próstata já avançado no diagnóstico, geralmente referido como câncer de próstata metastático “de novo”,outros, podem desenvolver o câncer de próstata metastático após já terem se submetido a tratamento anterior em estágios iniciais do câncer.
Fatores de risco e causas do câncer de próstata
Embora a causa exata do câncer de próstata ainda seja desconhecida, existem alguns fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de desenvolver a doença. A idade é um dos principais fatores de risco, com a maioria dos casos de câncer de próstata ocorrendo em homens com mais de 65 anos. Além disso, histórico familiar de câncer de próstata, especialmente entre parentes de primeiro grau, pode aumentar o risco. Outros fatores de risco incluem raça, com homens afro-descendentes apresentando um risco maior, e obesidade. A obesidade é um risco para câncer de próstata avançado apenas.
Apesar de que esses fatores de risco possam aumentar a probabilidade de desenvolver câncer de próstata, é importante ressaltar que nem todos os homens com esses fatores desenvolverão a doença. Da mesma forma, homens sem fatores de risco podem ainda ser diagnosticados com câncer de próstata. Portanto, é fundamental que todos os homens, independentemente de seus fatores de risco, estejam cientes dos sintomas e realizem exames regulares para detecção precoce.
Diagnóstico do câncer de próstata avançado
O diagnóstico precoce do câncer de próstata é essencial para um tratamento eficaz. Existem vários testes e procedimentos utilizados para diagnosticar a presença da doença. Um dos testes mais comuns é o exame de sangue do PSA (antígeno prostático específico).
O PSA é uma proteína produzida pela próstata, e níveis elevados podem indicar a presença de câncer de próstata. No entanto, é importante ressaltar que um nível elevado de PSA não é um diagnóstico definitivo de câncer de próstata, e outros testes serão necessários para confirmar a presença do tumor prostático.
Outro procedimento diagnóstico comum é a biópsia da próstata. Na biópsia, uma amostra de tecido da próstata é removida e examinada em laboratório para determinar se existem células cancerígenas presentes. Essa é uma maneira mais precisa de confirmar o diagnóstico de câncer de próstata e determinar o estágio da doença.
Exames de imagem, como a ressonância magnética da próstata e a cintilografia óssea de corpo inteiro podem ser necessários de acordo com a condição individual de cada paciente e a conduta médica. Mais recentemente temos ainda a disponibilidade do PET PSMA, que tem uma acurácia bem maior se comparado aos exames mais antigos.
Opções de tratamento para o câncer de próstata avançado
No câncer de próstata em estágio avançado, via de regra, o tratamento não irá curar o câncer. No entanto, ele pode ajudar a mantê-lo sob controle, retardando o crescimento tumoral, reduzindo os sintomas e melhorando a sobrevida e a qualidade de vida dos pacientes.
O tratamento do câncer de próstata avançado depende de vários fatores, incluindo o estágio do câncer, a saúde geral do paciente e suas preferências individuais. Existem diferentes abordagens de tratamento disponíveis, e muitas vezes uma combinação de terapias é usada para obter os melhores resultados.
Uma opção de tratamento comum para o câncer de próstata avançado é a terapia hormonal. A terapia hormonal tem como objetivo reduzir os níveis de testosterona, um hormônio masculino que estimula o crescimento do câncer de próstata. Isso pode ser feito através de medicamentos que bloqueiam a produção de testosterona ou cirurgicamente.
A radioterapia também é uma opção de tratamento comum para o câncer de próstata avançado. A radioterapia utiliza feixes de radiação de alta energia para destruir as células cancerígenas. Pode ser administrada externamente, através de uma máquina que direciona a radiação para a próstata, ou internamente, através de sementes radioativas implantadas na próstata.
A cirurgia também é uma opção para aqueles pacientes com metástases apenas em linfonodos ou pacientes considerados oligometastáticos. A definição de oligometastáticos é variável, mas basicamente são aqueles pacientes com 3 (três) ou menos metástases nos métodos de imagem.
A quimioterapia é outra opção de tratamento que pode ser usada para o câncer de próstata avançado. A quimioterapia utiliza medicamentos para destruir as células cancerígenas em todo o corpo. Essa forma de tratamento é geralmente reservada para casos mais avançados de câncer de próstata, quando a doença se espalhou para outras partes do corpo.
Terapia alvo e anti-androgênicos secundários para o tratamento do câncer de próstata avançado
Recentemente, a terapia alvo (inibidores de PARP – PARPi) surgiu como opção de tratamento promissor para o câncer de próstata metastático que já progrediu a outros tratamentos.
A terapia alvo age dificultando o reparo do DNA de células cancerígenas e o resultado é a morte celular. Essa abordagem causa morte das células tumorais e pode ainda ajudar a melhorar a resposta do sistema imunológico contra o câncer de próstata, resultando em um efeito antitumoral eficaz.
Os anti-androgênicos secundários (enzalutamida, apalutamida e darolutamida), por outro lado, potencializam o bloqueio anti-androgênico ao tumor. Esses medicamentos bloqueiam os efeitos da testosterona em diversos pontos, causando morte das células cancerígenas que são dependentes do hormônio masculino para se multiplicarem.
Essas terapias direcionadas podem ser particularmente eficazes quando o câncer de próstata já se tornou metastático. Outro medicamento com efeito parecido, mas ação diferente, é a abiraterona.
Os efeitos colaterais do tratamento do câncer de próstata avançado
É importante estar ciente de que o tratamento para o câncer de próstata avançado pode ter efeitos colaterais significativos. Cada método de tratamento tem seus próprios efeitos colaterais potenciais, e é importante discutir esses efeitos com seu médico antes de iniciar qualquer tratamento. Alguns efeitos colaterais comuns incluem fadiga, náuseas, perda de cabelo, alterações na função sexual e problemas gastrointestinais.
No entanto, existem várias medidas que podem ser tomadas para gerenciar e minimizar esses efeitos colaterais. Medicamentos e terapias complementares podem ser prescritos para ajudar a controlar a fadiga e a náusea. Além disso, aconselhamento e suporte psicológico podem ser úteis para lidar com o impacto emocional do diagnóstico e do tratamento.
Apoio e recursos para pacientes com câncer de próstata avançado
Receber um diagnóstico de câncer de próstata avançado pode ser uma experiência avassaladora, tanto para o paciente quanto para seus entes queridos. É importante lembrar que você não está sozinho nessa jornada. Existem muitos recursos disponíveis para ajudar você a lidar com o câncer de próstata avançado e encontrar apoio emocional e clínico.
Organizações de pacientes, grupos de apoio e fóruns online podem ser uma fonte valiosa de suporte e informações. Esses recursos podem fornecer uma plataforma para compartilhar experiências, obter conselhos práticos e se conectar com outras pessoas que estão passando pela mesma situação. Além disso, falar com um profissional de saúde altamente especializado pode ajudar a lidar com o estresse emocional e as preocupações associadas ao câncer de próstata avançado.
Avanços no tratamento do câncer de próstata avançado
O câncer de próstata avançado é uma condição complexa que requer um cuidado e tratamento adequados e multidisciplinares, de preferência com profissionais experientes no assunto em locais de alto volume (Centros Oncológicos, Hospitais do Câncer Integrados, etc). Felizmente, ocorreram avanços significativos no diagnóstico e tratamento dessa doença ao longo dos anos. Com a conscientização sobre os sintomas, o diagnóstico precoce e as opções de tratamento disponíveis, é possível tratar o câncer de próstata avançado e melhorar a qualidade de vida dos pacientes.
Embora a jornada com o câncer de próstata avançado possa ser desafiadora, é importante lembrar que existem recursos e apoio disponíveis para ajudar você em cada etapa do caminho. Ao educar-se sobre a doença, buscar tratamento adequado e aproveitar o suporte disponível, você pode enfrentar o câncer de próstata avançado com esperança e determinação.
Fontes de referência:
